Flachdachvillen, die sich federleicht in die Landschaft fügen. Gläserne Wände, die die Grenze von innen und außen verwischen. Elegante Menschen, die sich sorglos an Pools drapieren. Haben Sie das Bild vor Augen? Dann kennen Sie wahrscheinlich die Fotografien von Julius Shulman und Slim Aarons, die die ikonischen Bauten des Architekten Richard J. Neutra in Szene setzen.
Weniger bekannt ist, dass dieser Wegbereiter der modernen amerikanischen Architektur auch Möbel für seine Häuser entwarf. Sessel, Sofas und Tische, die so einladend und zeitlos sind, dass sie uns noch immer begeistern – und denen wir bei VS mit einer eigenen Kollektion – der Neutra Furniture Collection by VS – ein Denkmal gesetzt haben.
California calls you!
Wer war dieser Richard J. Neutra, der nicht nur die moderne US-amerikanische Architektur maßgeblich prägte, sondern auch den südamerikanischen Schulbau und die deutsche Nachkriegsarchitektur? Der repräsentative Villen und Museen baute, aber auch kostengünstige Wohnheime und Siedlungen, zum Beispiel in der norddeutschen Provinz?
1892 In Wien geboren, studierte Richard Neutra bei Adolf Loos, war Assistent von Erich Mendelsohn und siedelte mit 31 Jahren in die USA über. Dort arbeitete er unter anderem mit Frank Lloyd Wright, bis er 1925 – angeblich inspiriert vom Werbeslogan „California Calls You!“ – an die Westküste zog und sich in L. A. niederließ. Dort stieg der ehrgeizige junge Einwanderer in kurzer Zeit zu einem der einflussreichsten Architekten der kalifornischen Moderne auf und wurde zu einem der wichtigsten Repräsentanten des „International Style“. Heute zählt der 1970 verstorbene Architekt zu den Großen der Architekturgeschichte.
Ein richtig entworfenes Haus ist eben nicht ein statisches Gehäuse sondern ein Spiegel des Naturgeschehens darum herum, und gerade dadurch eine immer neue Seelenerfrischung.
Richard Neutra
Mehr als nur schön
Richard Neutra war ein kreativer Gestalter und innovativ beim Einsatz neuer Methoden und Materialien. Aber er interessierte sich keineswegs nur für den schönen Schein seiner Bauwerke, nein, er informierte sich vorab detailliert über die Gewohnheiten und Bedürfnisse der künftigen Bewohner und stimmte die Planung akribisch darauf ab. Und nicht nur das: Ebenso sehr beschäftigte den Architekten die natürliche Umgebung seiner Bauten: Seine Häuser sind zwar kubisch-kantig, dabei aber fast schwerelos in sorgfältig modellierte Landschaftsgärten eingebettet und gewähren den Blick ins Freie durch oft wandfüllende, bewegliche Glasscheiben.
Sehen wir uns zwei legendäre Bauwerke von Richard Neutra an: das Lovell Health House (1929) und das Kaufmann Desert House (1947).
Richard Neutra war noch nicht lange in den USA, da bekam er 1927 einen Auftrag, dessen Ausführung ihn international bekannt machen sollte: das Lovell Health House in Los Angeles. Das Gebäude sollte die reformpädagogische Schule von Leah Lovell beherbergen und wurde 1929 fertiggestellt. Was für ein Wurf! Das dreigeschossige Haus fügt sich ebenso leichtgewichtig wie kühn in die grünen Hügel von Los Angeles und folgt ästhetisch den Prinzipien des Internationalen Stils. Gleichzeitig macht es mit bautechnischen Innovationen Furore: Die Stahlskelettkonstruktion und großflächige Fenster aus vorgefertigten Elementen sowie der Einsatz von Spritzbeton spiegeln Richard Neutras Interesse an industrieller Produktion.
Und das Lovell Health House erregte Aufsehen: 1932 war das Teil der vielbeachteten Ausstellung „Modern Architecture“ im Museum of Modern Art in New York, die den Internationalen Stil rückblickend definierte. Bekannt ist das Haus auch als Schauplatz mehrerer Hollywood-Filmproduktionen, darunter „L.A. Confidential“.
Eines von Richard Neutras bekanntesten Gebäuden – und eine der Ikonen der modernen amerikanischen Architektur – ist das Kaufmann Desert House am Rande einer Wüste in der Nähe von Palm Springs, Kalifornien. 1946 für den Kaufhausmagnaten Edgar J. Kaufmann entworfen, war das Wohnhaus 1947 bezugsfertig. Auch hier formt Neutra aus Glas, Stahl, Holz und Stein eine Vision der Leichtigkeit und gestaltet behutsam den Dialog mit der kargen Umgebung. Eine der Innovationen, die Neutra einführt, sind schmale senkrechte Lamellen, die die Hitze der Wüste fernhalten, ohne den Blick ins Freie zu behindern.
Zum Ruhm und Mythos des Kaufmann House trugen die atmosphärischen Schwarz-Weiß-Aufnahmen des Architekturfotografen Julius Shulman und die Society-Fotos von Slim Aarons bei – aber auch eine lange Reihe von Besitzerwechseln, die 2008 in einer Rekord-Versteigerungssumme von 16,84 US-Dollar gipfelte, ein Verkauf, der dann doch nicht zustande kam.
Sitzmöbel zum Lesen, Lümmeln, Leben
Wer sich so intensiv mit seinen Projekten beschäftigt wie Richard Neutra, der macht vor dem Mobiliar nicht halt. So entwarf Richard Neutra mehrere Sessel, Sofas und Tische, die zum Lebensstil der Bewohner passten und mit ihrer Eleganz, Funktionalität und Bequemlichkeit bis heute überzeugen. Sie auch? Wir von VS sind jedenfalls sehr stolz, diese Einzelstücke und Kleinserien exklusiv herstellen und vertreiben zu dürfen. Die Neutra Furniture Collection by VS haben wir zusammen mit Dion Neutra, dem Sohn von Richard Neutra, entwickelt.
Einige der charakteristischen Möbel stellen wir Ihnen unten vor, die vollständige Kollektion finden Sie hier.
Lovell Easy Chair + Ottoman
Massive Lederpolster in spannungsvollem Kontrast zu einem filigranen, dynamisch gebogenen Gestell: Für das Lovell Health House entwarf Richard Neutra den Lovell Easy Chair und einen passenden Polsterhocker (Ottoman). Der 1929 nicht ausgeführte Entwurf, der noch einen Holzrahmen vorsah, wurde jetzt erstmals für die Neutra Furniture Collection by VS mit einem Stahlrohrgestell realisiert.
Alpha Seating
Zeit für ein Lesestündchen? Ebenfalls für das Lovell Health House entwarf Richard Neutra einen Sessel sowie ein Zwei- und ein Dreisitzer-Sofa, die heute Teil der Neutra Furniture Collection by VS sind und ursprünglich Leseecken schaffen sollten. Die Sitzmöbel der Alpha-Seating-Linie sind streng kubisch und zugleich asymmetrisch. In einem kantigen Korpus aus edlem Holz laden dicke Polsterkissen zum Verweilen ein.
Boomerang Chair
Bestimmt haben Sie ihn schon einmal gesehen: Der Boomerang Chair aus der Neutra Furniture Collection by VS ist längst ein Designklassiker. Richard Neutra hat ihn in den 1940er Jahren als lässiges Möbel in verschiedenen Varianten entworfen. Ursprünglich war der Stuhl für ein Wohnbauprojekt für Werftarbeiter in San Pedro, Kalifornien, gedacht.
Die von VS angebotene Version ging 1951 in Produktion, das Urmodell wurde von Neutras Sohn Dion in Details behutsam überarbeitet. Grundelemente des Rahmens sind boomerangförmig gerundete Holzteile, die an den Spitzen den Boden berühren und mit einer Steckkonstruktion verbunden sind. Parallel gespannte Gurte bilden Sitzfläche und Lehne, Sitz- und Kopfpolster sorgen für Bequemlichkeit.
Neugierig auf weitere moderne Klassiker in der Neutra Furniture Collection by VS?
Man stelle den Menschen in eine Verbindung mit der Natur dort hat er sich entwickelt und dort fühlt er sich besonders zu Hause.
Richard Neutra
Architektur als politische Mission
Richard Neutra wirkte nicht nur durch zahlreiche Bauten, sondern auch durch Vortragsreisen und programmatische Bücher, darunter „Wie baut Amerika“ (1927), „Wenn wir weiterleben wollen“ (1954) und „Naturnahes Bauen“ (1970). Die 1962 gegründete Stiftung „Neutra Institute for Survival Through Design“ (neutra.org) trägt Neutras Vermächtnis noch immer in alle Welt: Sie begreift Klimaschutz als Aufgabe und fördert im Sinne ihres Gründers kreative Forschung und Gestaltung, die den Menschen und der Umwelt dienen.
Auf Initiative von Bundespräsident Theodor Heuss erhielt Richard J. Neutra 1959 das Große Bundesverdienstkreuz als Anerkennung seines Beitrags zur Architektur im Nachkriegsdeutschland. Die Auszeichnung reiht sich ein in viele andere, mit denen Neutras Schaffen gewürdigt wurde.
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