Le « nouvel apprentissage » (New Learning) révolutionne le monde de l’éducation en mettant l’accent sur l’apprentissage plutôt que sur l’enseignement. Il est grand temps, selon les spécialistes, d’expliquer ce qui se cache derrière le concept de nouvel apprentissage.
Comment le système éducatif, et donc le monde du travail de demain, peuvent-ils se développer de manière durable ? Les experts issus de la recherche et de la pratique affirment que la situation ne s’améliorera pas si elle reste en l’état et demandent un changement de la culture scolaire et éducative. Le terme new learning ou nouvel apprentissage, comme on l’appelle plutôt dans le contexte scolaire, regroupe différentes manières d’aborder l’éducation de manière innovante. En revanche, l’idée principale est toujours la même : l’apprentissage se fait en fonction des besoins et des intérêts des apprenants, qu’il s’agisse de la formation initiale ou continue des adultes ou de l’enseignement aux enfants.
les pionniers du new learning s’accordent à dire que l’organisation traditionnelle actuelle de l’apprentissage prive la société d’un trop grand nombre de personnes talentueuses. Pour obtenir un aperçu, voir Burow (2022) : #École du futur.
les pionniers du new learning s’accordent à dire que l’organisation traditionnelle actuelle de l’apprentissage prive la société d’un trop grand nombre de personnes talentueuses. Pour obtenir un aperçu, voir Burow (2022) : #École du futur.
les pionniers du new learning s’accordent à dire que l’organisation traditionnelle actuelle de l’apprentissage prive la société d’un trop grand nombre de personnes talentueuses. Pour obtenir un aperçu, voir Burow (2022) : #École du futur.
« Au cours des 200 dernières années, l’école s’est concentrée sur l’enseignement. Mais aujourd’hui, il est moins question d’enseignement que d’apprentissage. Et trop d’enseignement, surtout s’il se fait “à l’ancienne”, peut même entraver l’apprentissage », explique Olaf-Axel Burow, professeur à la retraite de pédagogie générale à Kassel. Le principe de la « vieille école » fonctionne, comme chacun sait, de la manière suivante : tous doivent comprendre la même matière en même temps, au même rythme et avec les mêmes méthodes, car ils ont biologiquement le même âge. Si cela n’a déjà pas beaucoup de sens compte tenu des différentes conditions et méthodes d’apprentissage, les enfants et les adolescents sont encore souvent assis dans des écoles dites « de couloir », construites sur le modèle des casernes militaires : dans des salles de classe fermées, sur un mobilier immobile, le regard tourné vers l’avant, vers l’enseignant. Cette école est censée leur apprendre, pour reprendre l’expression consacrée, quelque chose de « raisonnable ». Seulement, ce qui est considéré comme raisonnable est resté inchangé depuis des décennies.
« Le nouvel apprentissage, en revanche, se demande quelles sont les conditions pédagogiques et spatiales nécessaires, quel mélange de numérique et d’analogique est nécessaire pour que l’école puisse identifier les tendances et les talents individuels afin de les encourager au plus près de la personne à chaque niveau d’apprentissage », explique l’expert en éducation Olaf-Axel Burow. Le potentiel perdu dans le cas contraire est une question à laquelle chacun peut répondre individuellement : qu’est-ce qui me passionnait pendant ma scolarité ? Un enseignant m’a-t-il encouragé de manière ciblée et continue pendant des années dans ce domaine ? Non ? Justement ! « En revanche, si je découvre un sujet qui me plaît et que je peux y travailler à mon propre rythme et de ma propre initiative, alors j’apprends sans difficulté et rapidement. Et c’est exactement le but du new learning », ajoute l’expert. En outre, il prépare très tôt les enfants à leur avenir dans une société où tout le monde en apprend tous les jours.
Développer les compétences au lieu de reproduire les connaissances
Savoir se renseigner rapidement en cas de problème, reconnaître les liens de cause à effet, faire preuve de créativité face à des changements imprévus, telles sont les compétences qui seront essentielles à l’avenir. Même si les écoles ont la tâche très difficile de préparer à des métiers qui n’existent pas encore, il est évident que les jeunes ne sont pas encore prêts à se lancer dans la vie active : le monde évolue plus rapidement, les cycles technologiques se raccourcissent, la demi-vie des connaissances diminue. La conséquence : un apprentissage nécessaire tout au long de la vie. C’est la raison pour laquelle l’économie accorde de plus en plus d’importance à la formation et à la formation continue.
Les études semblent suggérer qu’un apprentissage tout au long de la vie est le moyen le plus efficace pour les entreprises de faire face aux tâches qui les attendent dans le cadre de la transformation numérique. Se fortifier de l’intérieur contre le changement de l’extérieur, tel est le plan. Toutefois, cette approche ne fonctionne que si les collaborateurs intègrent l’apprentissage dans leur travail. Cela présuppose, premièrement, que le plaisir d’apprendre n’a pas déjà été perdu dans les salles de l’école. Deuxièmement, la formation continue ne doit pas être vécue uniquement comme une obligation chronophage. C’est là qu’intervient la définition du new learning, telle qu’elle a été dérivée du concept de new work de Frithjof Bergmann dans les années 1970 et 1980. Sa philosophie consiste à dire qu’en matière d’apprentissage, le volontariat, la responsabilité personnelle et le sentiment d’appartenance sociale conduisent à la motivation et au développement du potentiel personnel. Un constat qui a d’ailleurs été confirmé scientifiquement depuis longtemps par le concept de flow de Csikszentmilhalyis et la théorie de l’autodétermination de Deci et Ryan. La mise en œuvre de ces connaissances est un défi clé pour les entreprises qui souhaitent se tourner vers l’avenir. Ce n’est pas sans raison qu’une meilleure intégration et personnalisation de l’apprentissage dans les entreprises a été désignée comme la principale tendance RH de 2019 dans une étude du cabinet de conseil Deloitte.
Comme chacun sait, les bonnes idées finissent toujours par germer plusieurs fois. Il en va de même pour le new learning. En effet, une grande partie de ce qui est discuté dans les départements des ressources humaines et les centres de formation sous le terme de new learning est, du point de vue des sciences de l’éducation, une notion dépassée. Dès le début du XXe siècle, Maria Montessori a exprimé cette formule devenue célèbre : « Aide-moi à faire seul ». Son matériel d’apprentissage en bois spécialement conçu à cet effet, qu’elle a fait fabriquer et distribuer par VS en Allemagne, devait à l’époque déjà inciter à l’apprentissage autonome grâce à la création d’un « environnement préparé ». Il n’est pourtant pas nécessaire de revenir longuement sur la pédagogie réformée du début du siècle. Les mots-clés du débat actuel, tels que « responsabilité individuelle » ou « orientation vers les compétences », figurent depuis des décennies dans les programmes scolaires actuels. La nouveauté du new learning consiste donc avant tout en la prise de conscience de plus en plus forte de tous les acteurs quant à la nécessité de mettre enfin en œuvre ce que les connaissances scientifiques et les programmes scolaires exigent depuis longtemps.
À cet égard, la pandémie de coronavirus a servi de catalyseur. Elle n’a pas seulement révélé des déséquilibres, mais a aussi rendu pour la première fois nécessaire et donc tangible l’apprentissage numérique dans les écoles, les universités et les entreprises. Selon d’éminents chercheurs en éducation, il s’agit là d’une véritable opportunité. En 2020, dans le « Manifeste de Hagen », ils ont plaidé pour un nouvel apprentissage au sens d’une compréhension fondamentalement différente de l’apprentissage au sein des écoles, des universités et dans le cadre de la formation des adultes. Leur revendication : un équipement numérique pour tous, une formation continue pour les enseignants et un changement de perspective radical tournée vers l’apprenant et non plus vers l’enseignant.
« Aide-moi à faire seul. »
Maria Montessori
Comment se présente le new learning dans la pratique ?
Les enseignants doivent changer radicalement de mentalité ou tout simplement se souvenir de la raison pour laquelle ils ont choisi ce métier : encourager les jeunes en tant que pédagogues en accompagnant les processus d’apprentissage individuels plutôt qu’en se contentant de reproduire des connaissances. Rien d’étonnant à cela, car le résultat est incomparablement plus satisfaisant.
« La pratique montre que les enfants et les jeunes déploient une énergie incroyable et font preuve de sérieux lorsqu’ils se sentent intérieurement liés à ce qu’ils font, qu’ils travaillent sur des tâches qui ont un sens et qu’ils choisissent peut-être même de se donner pleinement », explique Josef Watschinger, qui a développé et présenté le new learning dans le Tyrol du Sud pendant plus de deux décennies au sein d’un réseau d’écoles et de jardins d’enfants dans le val Pusteria.
Pour les profanes, le programme d’apprentissage autonome sonne un peu comme si chacun pouvait faire ce qu’il veut en classe. Cependant, une nouvelle culture d’apprentissage comprend bien sûr également des introductions à des thèmes, des formations guidées et un développement systématique des compétences scolaires de base. Les consignes de travail sont clairement formulées par l’enseignant lors de phases concises de préparation. Puis, les enfants développent progressivement leur autonomie : Où et comment puis-je bien accomplir ce travail, à quel rythme et avec quel angle d’attaque ? Autour d’une table haute, en groupe, seul par terre ? En mouvement, sur un modèle, avec un ordinateur portable, avec des livres, en discutant ? Ces questions permettent de développer son propre style d’apprentissage et d’apprendre à s’organiser de manière autonome. Enfin, pendant la formation, à l’université ou au plus tard au travail, vous ne serez plus encadré et plus personne ne vous dira ce que vous devez faire.
Un adieu à la salle de classe
Pour qu’une nouvelle forme d’apprentissage soit possible, l’école doit être pensée différemment : elle doit être une sorte d’atelier qui peut être utilisé de manière flexible dans une large mesure et qui utilise également des lieux d’apprentissage externes. L’école Alemannenschule Wutöschingen, entre autres, en est un exemple. Outre « l’atelier d’apprentissage », dans lequel jusqu’à 250 élèves travaillent un tiers du temps à leur propre rythme, il y a des salles de travail, des zones de coaching, des îlots de travail pour se retirer et de grands espaces communs pour le travail en équipes de projet intergénérationnelles. L’équipement mobile invite les enfants à organiser, dans le cadre d’un système de base reconnaissable, l’environnement d’apprentissage avec lequel ils se sentent le plus à l’aise. Vous pouvez aussi parfois changer délibérément de pièce pour faire une pause. En effet, il est difficile d’imaginer qu’une personne puisse obtenir une mauvaise note en maths et peindre ensuite des images créatives à la même table pour le cours d’art cinq minutes plus tard.
« Les élèves comprennent intuitivement le langage des pièces, ils savent immédiatement si elles sont sollicitées ou si elles ne sont que des espaces qu’il faut sonoriser et meubler », explique Josef Watschinger, qui a fait progresser le développement de l’apprentissage et de l’espace scolaire dans toute l’Europe. Il en va de même pour les adultes. Enfin, les salles sont toujours une expression de la manière dont l’apprentissage est compris.
Créer de nouveaux espaces de réflexion pour le nouvel apprentissage
Un aménagement judicieux de l’espace ne commence donc pas par la pièce en elle-même. Il commence par une feuille blanche et la question la plus essentielle de toutes : comment voulons-nous et comment devons-nous travailler en tant qu’école à l’avenir ? « Le vrai changement commence dans la tête. Nous devons donc, dans un premier temps, créer de nouveaux espaces de réflexion pour ensuite développer, au travers des besoins pédagogiques, le cadre qui servira à mettre en œuvre la mission de l’école en termes d’espaces », explique Karin Doberer, directrice de LernLandSchaft, une société qui conseille les écoles, les organismes de formation et les communes dans toute l’Europe en matière de nouvelles constructions, de transformations et de rénovations. Cela peut représenter une occasion en or de rompre avec des schémas de pensée dépassés : il faut prendre ses distances avec la pensée de classe et du combat solitaire au sein du collège pour aller vers des équipes multiprofessionnelles et des communautés d’apprentissage.
En fait, contrairement à la croyance populaire, le changement en termes d’espace ne concerne pas tant les mètres carrés. Le nouvel apprentissage fonctionne aussi dans les vieux bâtiments, à condition que les espaces soient réellement aménagés. « Un canapé douillet dans un coin, c’est cosmétique. Il faut un environnement adapté aux styles d’apprentissage, de l’école primaire à l’école professionnelle, où la pédagogie, l’architecture et l’équipement se mélangent de manière judicieuse. La société voit disparaître trop de personnes douées, enfants et adultes, simplement parce que l’on ne répond pas à leur besoin d’apprentissage », explique Mme Doberer, qui, en tant que coach de processus, anime le dialogue de planification entre les organismes de formation, les architectes et les communes. Elle estime que seuls 10 % des écoles offrent un environnement d’apprentissage qui favorise le nouvel apprentissage.
Rien de bien méchant, d’autant que le temps d’apprentissage est toujours un temps de vie. Ne serait-il pas plus judicieux de passer ce temps dans un environnement qui favorise à la fois le bien-être, l’apprentissage et l’enseignement, plutôt que de le gaspiller dans un environnement d’apprentissage qui le rend plus difficile ?
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