Il y a d'abord le site olympique de 1972, qui est devenu l'emblème d'une Munich, voire d'une Allemagne, ouverte sur le monde. Aujourd'hui encore, le paysage modelé avec douceur, les stades et l'architecture à toit en pavillon de Frei Otto, qui s'étend à perte de vue, sont un lieu de rencontre.
Une vision sereine, sans pathos ni symbole de pouvoir. Y êtes-vous déjà allé ?
La réponse architecturale à la demande d'olympiades dans un cadre vert, jeune, serein, par exemple, s'appelle 'paysage olympique' et non pas : 'stade à deux voies en béton armé'.
Günter Behnisch
Longtemps célèbre, le bureau de Günter Behnisch a reçu une autre commande concernant le cœur de la République fédérale : l'aménagement du quartier gouvernemental de Bonn. Aujourd'hui encore, la salle plénière incarne la vision politique de la RFA et résume la « liberté dans des formes vitrées et aériennes ».
Une table fait école
Revenons à Günter Behnisch. Quelle performance de toute une vie : en cinq décennies, il a réalisé environ 150 bâtiments, dont quelque 70 établissements d'enseignement. Ouvertes, légères et transparentes, ses écoles ne sont pas des bastions aux murs épais de l'éducation bourgeoise, mais des laboratoires démocratiques aérés pour jeunes gens curieux.
On peut aussi siffler et chanter pendant un travail difficile. Je pense même que ce qui compte, c'est de siffler et de chanter pendant un travail difficile.
Günter Behnisch
L'étape suivante à nos côtés est franchie par Stefan Behnisch, le fils de Günter Behnisch et fondateur de Behnisch Architekten à Stuttgart. Il reprend la Série 900 et la développe pour en faire la Série 901.
Il en résulte un système de mobilier de bureau polyvalent qui fait encore aujourd'hui notre fierté. Et, plus important encore, la joie de notre clientèle. La raison : le système s'intègre harmonieusement dans des pièces et des utilisations très différentes. Il est donc un compagnon pour de nombreuses années. Un compagnon qui s'adapte aux changements et dont l'aspect clair et élégant fait plaisir chaque jour.
Le système de mobilier de bureau reçoit son adoubement en 2001 : tous les postes de travail de l'administration du nouveau Bundestag allemand à Berlin sont équipés de la Série 901. Les gens y travaillent-ils différemment et plus volontiers depuis lors ? Nous l'espérons.
Comment Günter Behnisch devient-il un architecte capable de marquer le pays de son empreinte pendant des décennies ? Il est possible qu'il ait décidé dès son enfance de construire des écoles et du mobilier scolaire, puisqu'il naît en 1912 dans un foyer d'enseignants. Mais sa vie est loin d'être rectiligne : lorsque la Wehrmacht l'enrôle en 1939, il n'a pas encore 18 ans. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il commande un sous-marin et est finalement fait prisonnier par les Britanniques.
Dès sa libération, Günter Behnisch met en pratique son souhait de devenir architecte. En 1947, il commence ses études d'architecture à l'université technique de Stuttgart. Dès 1952, il fonde son propre bureau et progresse inlassablement, passant de nombreux bâtiments scolaires à des projets toujours plus importants. De 1966 à 2005, Behnisch dirige le bureau Behnisch & Partner avec des partenaires et des noms différents et réalise des projets qui attirent également l'attention internationale. Son fils Stefan suit ses traces et fonde en 1991 son propre bureau qui réalise des projets dans le monde entier sous le nom de Behnisch Architekten.
Les grandes étapes de l'œuvre de Günter Behnisch (sélection) :
Lycée Hohenstaufen à Göppingen (1959, classé monument historique)
Site olympique à Munich (1967-1972, toit de Frei Otto)
Musée allemand de la poste, Francfort-sur-le-Main (1984-1990)
Salle plénière du Bundestag allemand à Bonn (1987-1992)
Bâtiment administratif et d'exposition, Vereinigte Spezialmöbelfabriken (VS), Tauberbischofsheim (1996-1998)
Musée de l'imagination à Bernried, au bord du lac de Starnberg (2001)
Günter Behnisch ne fait pas que construire, il forme également une génération de jeunes architectes : De 1967 à 1987, il est professeur titulaire de conception, de construction industrielle et d'architecture à l'université technique de Darmstadt. Parallèlement, il dirige l'Institut de normalisation de cette ville.
En 1982, il est nommé membre de l'Académie des arts de Berlin et, en 1984, docteur honoris causa de l'université de Stuttgart. En tant que membre fondateur de l'Académie des arts de Saxe, il dirige sa classe d'architecture jusqu'en 2000.
Günter Behnisch a reçu de nombreux honneurs et distinctions, dont la Croix fédérale du mérite de 1ère classe. En 2010, il décède à l'âge de 88 ans. Le 12 juin 2022, il aurait eu 100 ans. À cette occasion, l'Ordre des architectes du Bade-Wurtemberg lui a consacré une exposition à Stuttgart, également consultable en ligne. Le livre « Olympia München '72: Architektur + Landschaft als gebaute Utopie » d'Elisabeth Spieker a également été présenté à cette occasion. Si Günter Behnisch vous a donné envie de le lire : Lisez-le donc
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Stefan Behnisch
Esthétisme, fonctionnalité et durabilité : Stefan Behnisch prône une architecture qui préserve les ressources et veille à ce que les gens se sentent à l’aise. Peu de gens savent que cet architecte a également créé des systèmes de mobilier si élégants et flexibles qu’ils sont capables de transcender les époques. Que ce soit en Allemagne, au Bundestag, ou de l’autre côté de l’Atlantique.
Jean Nouvel
Verner Panton
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